英語の読み書きはなんとかできるけれど、聞いたり話したりするのは苦手。TOEICではリスニングパートにいつも足を引っ張られている。ニュース英語は聞いていて面白くないから長続きしない。教材に高いお金を払いたくない。そんな方々にとっておきのウェブサイトがあります。
「Randall's ESL Cyber Listening Lab」は英語のリスニング学習に特化したウェブサイトです。リスニングの練習はネイティブによる短い会話形式のものが使われ、その後に選択式の問題に答えるといった形式で行われます。会話のレベルは大きく3種類（Easy, Medium, Difficult）に分かれていて、それぞれの会話は30秒から2分程度になっています。会話の内容は、タクシー内での会話やハンバーガーショップでの会話、カスタマーサービスへの電話など実生活に即したものが多く、その種類も多岐にわたります。時には聞いていて笑ってしまう（実際に演じている人たちも笑ってしまっていたりする）こともあり、楽しく学習を続けることが出来ると思います。
以下は簡単な使い方の説明です。
まずはトップページの「General Listening Quizzes」からご自身のレベルにあったもの、或いは、興味をもったタイトルをクリックします。
ページが代わると「難易度」「トピック」「話し手」「収録時間」などが記載されており、さらにその下にはこれから話される内容に関する簡単な説明が英語で書かれています。
そして、その下にはページに埋め込まれたプレーヤーがありますので、再生ボタンをクリックすれば音声が流れ始めます。音声が終わったらプレーヤーの下にある選択式のクイズに答えて「Final Score」 と書かれたボタンをクリックすることで結果を見ることができます。
結果の表示されるスペースの右下に「Quiz Script」と書かれたリンクがありますので、クリックすれば実際に話された英語を文字で確認することもできます。
さらにその下にはいつくかの課題が設けられています。
「Randall's ESL Cyber Listening Lab」で提供されているものは無料ですし、どのような形でご自身の英語学習を進められても自由ですが、私の場合は「暇な時にトピックをはじめから順に選択」、「要約は飛ばしてさっそくリスニングへ」、「簡単にクイズに答える」、「スクリプトを見て知らなかった単語をチェック」、「うまく聴き取れていなかった部分があれば、その部分だけ何度か聴き直す」といった感じで使っていました。
1回の分量は少ないですし、とにかく聴いていて楽しいものが多かったので幅広いレベルの方が楽しめるのではないかと思いますし、音声が少し荒かったりもしますが、英検やTOEICを受験予定の方や「条件の悪い中でも聴き取れる力が欲しい」と思っている方の役にも立つのではないかと思います。
いずれにしても、無料ですので時間のあるときに1度試してみてはいかがでしょうか？
Randall's ESL Cyber Listening Lab